5月5日星期四上午，
與 PP Eugene 和 PP Terry 兩位扶輪社的先進同好，
相約到「苗栗」〝鳴鳳〞山區拍攝〝油桐花〞。
當天一早 PP Eugene 夫人也一起同行。
四個人開了三部車，
分別從淡水、新莊、三峽三地出發並於頭份交流道下會合後直奔目的地。
為了拍攝此〝油桐花〞，單趟開了100多公里的路程專程南下，
可見攝影的魅力，果真不可輕乎！
雖然PP Eugene 已經做過功課並攜帶了地圖，
但求保險起見還是連問了好幾次路人，
最後才在〝獅潭鄉〞鳴鳳山區，
找到此〝夢幻桐花步道〞的正確地點。
停好車輛之後，旁邊即見到幾棵〝油桐花〞，
三人彼此心照不宣，各自獵取鏡頭。
〝夢幻桐花步道〞看板上寫著斗大的
〝悠遊桐花迷夢幻，參拜觀音見如來〞文字。
大夥兒由右側步道階梯拾級而上，
每個人的心裡，都非常期待見到〝油桐花〞的盛況景觀！
步道旁〝縣政府〞還特別打造了〝油桐花〞圖騰的休憩平台。
步道旁已可見到零星座落的〝油桐〞花開的風景。
步道結束就見到一大片平台廣場以及屋舍人家。
護欄上插滿了〝桐花季〞的五彩立旗隨風飄揚，
結合刻意佈置的客家印花布，展現濃濃的客家風情。
平台上方密密麻麻的〝油桐〞樹林，
樹枝上隨時可見到〝油桐花〞緩緩飄落的畫面，
山坡上及地面早就覆蓋了一層層掉落的〝油桐花〞，
宛若白雪，無怪乎被稱為〝五月雪〞！
〝桐花季〞花開花落的油桐，營造出浪漫的氛圍
繼續往山上走，
只見滿坑滿谷一地的〝油桐花〞，
地面上的數量似乎不會比枝頭上的花來得少！
此地〝油桐樹〞都顯得高大挺直，並不太適合拍到枝頭上的桐花特寫。
於是掉在地面、溝渠、木板或其它植物上的殘花，
也成為攝影取景的目標。
蕨類植物上的〝油桐花〞
掛在半空中蜘蛛網上的〝油桐花〞
掛在半空中蜘蛛網上的〝油桐花〞
掉在植物上的油桐殘花
〝姑婆芋〞葉片上的油桐落花之美
〝芒萁〞上的桐花
好朋友~鄭老師及怡萱轉達訊息，原來掉落完整花瓣的皆屬雄花，
反之花瓣剝離散落的才是雌花。
如述，
老竇所拍到花瓣完整的油桐花，竟然全部都是雄花啦！
原來油桐花之花瓣白色呈五角星形，
基部略帶紅色，雌雄同株異花，
雄花花粉經微風一吹就能完成授粉，整朵雄花就掉下來了，
因此樹下看到整朵５瓣的油桐花都是雄花啦！
稻草人也入鏡
產業道路上被車輛壓過的〝油桐花〞，
對喜好生態攝影的人看來，總覺得有點不捨！
兩位扶輪先進的體力毅力及攝影功力，
都遠遠的超越老竇，令人由衷的佩服！
昨夜一場雨，使得五月〝油桐花〞掉滿地，
似如下過一場大雪的場景！
欣賞美美的〝油桐〞殘花，幾個人會去理會它是雄花或雌花 ~~
雄花具八至十支雄蕊，雄蕊為紅色，花粉為黃色，
故油桐花色，白花之中仍透著淡紅與粉黃色。
樹梢上盛開的〝油桐花〞依然大鳴大放，美不勝收
此地前一夜下了一場雨，對解決旱象無太大助益，卻把美麗的桐花打得七零八落！
掉落在野牡丹葉片上的桐花
另一植物葉子飄落的殘象風景
PP Terry 正在認真的整理鏡頭
PP Eugene 則還在講手機，
談話的內容仍繞著〝扶輪〞話題，真是一位標準的〝扶輪狂〞。
PP Terry 無意間問起老闆飼養的土雞，
一時興起四個人總共買了四隻雞，花了近5000元，
拍桐花還可以買雞吃粽子，純屬插曲啦！
這隻雄糾糾氣昂昂的，特別有精神，
會不會就是老竇買到的 8.5 斤土雞呢？
熱心的老闆代訂「明德水庫」旁的客家料理，
趕路下山繼續欣賞沿路之桐花美景。
到處都看得到來拍油桐花的民眾
樹梢上的紅嘴黑鵯
一片白雪藹藹的奇特風景
原來苗栗、新竹山區日據時期引進油桐樹廣泛栽植，
形成許多油桐樹群集的聚落。
早年客家人以油桐樹為經濟作物，
所以油桐樹與客家人的淵源非常深厚，
也成為客家文化最美麗的象徵，
每年四月中旬至五月中旬盛大的〝桐花季〞活動，
每每都吸引數百萬人潮參與，
同時感受客家質樸、熱情的人文特色
以及動人心弦的油桐花之美。
真的可以滿坑滿谷來形容地上的油桐殘花
夢幻桐花步道旁的昆蟲生態也很豐富。
停在車頂上休息的〝雙帶廣螢金花蟲〞入鏡
大花咸豐草上認真覓食的〝蠼螋〞，隨時翹起尾巴作勢防衛狀！
能夠在拍攝油桐花之際，
同時捕捉到這麼多種不同的昆蟲紀錄，也算不虛此行！
〝黑棘蟻〞
〝苧麻十星瓢蟲〞
〝金花蟲〞
〝紅螢〞
這黑嚕嚕的昆蟲，體型僅約5~ 6mm大小，
隱約可以見到特殊的雙螯模樣，
感謝~不會游泳的海豚~及怡萱，熱心協助辨識，
這像螃蟹又像螞蟻的蜘蛛 ~
真正的身份就是~〝鰓蛤莫蛛〞。
〝豆芫菁〞在草叢中忙碌的走動
有發現 4~5 隻的〝黑翅細蟴〞的若蟲一起出現，莫非是同一家族？
〝端六星金花蟲〞
〝鳥糞象鼻蟲〞還真像極了鳥糞！
〝斑翅蠍蛉〞
不甘寂寞的蝗蟲
走至台十三線的古風農情自行車道
座落在明德水庫旁的客家料理餐廳
風光明媚的明德水庫缺水嚴重，超低水位的畫面
享受客家美食後，北返途中到處都可見到油桐花的美景，
於是走走拍拍停停，不自覺抵達了高速公路。
忙裡偷閒，美好的時光總是過得特別快，
回到台北已經是傍晚時刻。
PP Eugene 次日又來電表示，此行拍得不甚滿意，
希望我能就近會勘〝土城〞的油桐花開情況提出報告，
看來下週非得再安排一天出來，繼續記錄今年的〝五月雪〞盛況，
期待渴望解除台灣缺水危機的輕颱，
能夠帶來甘霖並保留油桐花的盛況囉！
