馬鞭草科,海州常山屬。
俗稱九龍吐珠、珍珠寶蓮、一點紅、臭牡丹藤。
外來種,原產地為熱帶非洲。
台灣於1901年日人田代安定氏從日本引進,
適用於花架、牆籬或盆栽觀賞用,目前各地普遍栽培。
常綠灌木狀藤本攀緣植物,莖伸長可達3公尺或更長,
初生的莖是方形的,漸漸衰老之後就變成圓形,
具多數分枝,光澤,卵圓形。
葉對生,有柄,紙質,全緣。
葉脈明顯,呈卵橢圓形,先端尖銳。
花頂生或腋出,具有長軸,呈圓錐狀繖形花序。
常習見之花瓣部份實為苞片。
真正的花自苞片中抽出,
花萼白色,深5裂,裂片闊披針形,先端銳尖。
花冠高,盆狀,
先端五裂,未開時鮮紅如珠。
雄蕊細長,挺出花外,狀如吐珠。
花數枚,陸續開放,花期甚長,
著生於小枝先端葉腋,呈聚繖花序排列呈圓錐狀。
臺灣於初夏至深秋皆見開花。
夏至秋季是盛花期,若光照充足甚至可整年開花。
一般較常見的為乳白色的花萼膨大成燈籠狀,
真正的花瓣為鮮紅色的部份,
雌雄花蕊突出花冠之外,形成奇特的花形。
因為它的花形十分有趣,三片乳白色苞片緊緊合抱,
紅色的花瓣從花苞中探出頭,配上伸出老長的雌雄花蕊,
像極了傳說中的怒龍噴火焰的形狀,故名為「龍吐珠」。
果實為核果,球形,藏於殘存的花萼內,
內有黑色種子 4 枚。
參考 / 台灣植物圖鑑