「木虌子」~ 很奇怪的名字吧!
它的種子為古老的中藥材,
刨製乾燥後的種子,狀似迷你鱉,故被稱為「木虌子」!
也被稱為陰陽果、夫妻果、木別子、木虌子、木鱉瓜、臭屎瓜、木蟹、
狗屎瓜、天草、臭屎瓜、天草、漏苓子、土木鱉、
藤桐、速貴(阿美族)、魯雅魯愛(排灣族),
好多種不同的稱呼呢!
「木虌子」,瓜科苦瓜屬。
原產於中國廣西,引入台灣之時間不可考。
一般生長於台灣平野及低海拔山區疏林或灌木叢中的環境。
多年生草質大藤本,根呈塊狀,卷鬚不分叉;
葉片輪廓呈廣卵狀心形,長寬都在10~ 20公分之間,
3~5裂,裂片邊緣有小齒牙或近於全緣,
葉柄基部有2~4枚腺體;
雌雄異株,
雄花具長梗,花梗長5~ 15公分,
苞片圓腎形,花萼片廣披針形,花冠淡黃色,
花徑6~ 8公分,瓣基黑色,
雄蕊3枚,雌花梗長2~ 5公分,子房密生刺狀突起。
果實原綠色,橢圓形長10~ 16公分很大一顆,
漸趨成熟時轉為紅色,表面有多數軟刺。
花期 6~8 月,果期 9~11 月。
「木虌子」屬於有毒植物,
生長速度快,抗病耐蟲,野生性強,
即使不需使用任何農藥也能豐收,為原住民的野菜之一!
通常被用來作為外傷用藥比較多!
值得留意其成熟的「木虌子」種子有毒,
連帶浸泡搓洗「木虌子」種子的水,
亦不可飲用,一旦誤食,將會有頭昏等中毒現象。
儘管它的種子不能吃,
但它未熟的小果、嫩莖葉和藤心都可當成蔬菜食用,
不論是煮湯、快炒或涼拌皆可!
原住民最喜愛將它與非洲大蝸牛肉搭配調理,聽說香甜可口,
特殊的香味,令人口齒留香呢。
另一說法,
「木虌子」可促進乳汁分泌,為產後做月子的最佳補品。
半熟果去籽燉雞,或熟果加冰糖打汁,
夫妻同食,感情急速升溫,
所以也有〝夫妻果〞之美譽。
「木虌子」的根與無患子一樣,可以當成肥皂使用,
對於青春痘、毛囊炎的殺菌消炎效果,
比抗生素還要強,也是原住民的傳統肥皂呢。
綜合上述,
「木虌子」真是一種特殊的植物,
可惜竇老至今仍未吃過,
並無法證實它的味道及功效啦!