晨間的空氣特別清新，漫步在北大校園，
心湖旁垂柳隨風飄盪，鳥語花香，頗具詩情畫意。
環湖步道記不得走過多少回，
但視覺焦點總是放在湖裡悠遊的綠頭鴨，
並不太留意觀察此植物，
直到有一天，驚見〝柳樹開紅花〞奇景？
若非花期到，
這〝紅瓶刷子樹〞不知道還要被誤認為〝柳樹〞有多久！
紅瓶刷子樹與串錢柳極為相似，
但明顯不同處在於其枝條上揚而不下垂。
從無花，長果至開花，整整記錄了四個月的「紅瓶刷子樹」，
今天終於得以呈現分享。
別名又稱紅千層、瓶刷子樹、紅花瓶刷子樹、金寶樹
桃金孃科，瓶刷子樹屬。
原產地：澳洲
常綠小喬木或灌木，高可達 5 ~7公尺，
喜溫暖、濕潤氣候，耐旱耐瘠薄地。
常被用於庭園樹、行道樹、防風樹。
具有多數分枝，枝條細長，柔軟下垂形似垂柳。
樹枝直立或斜上昇，樹姿極為優美，
光滑無毛或僅在幼葉時具有絲狀毛茸。
葉為單葉互生，披針形或有時呈葉狹線形，
長 5~7 公分，寬 0.6~0.8 公分，先端銳尖，基部鈍，
硬革質，全緣，表面呈有光澤的綠色。
葉面和葉背顏色幾乎一樣，具有顯著的油腺點，
中肋顯著，網狀脈亦很顯著，葉緣厚。
結球形果，褐色，成排排列。
果序上蒴果密生，果實呈扁球形，徑約 0.5 公分。
果實像串起的古錢。
花較紅千層的花大，鮮紅紫色，呈密集的穗狀花序，
花序長 10 公分，花軸上及花萼有柔毛或絨毛。
雄蕊多數，鮮紅色，長 2~2.5 公分，
花絲細長，花藥暗紅色。
花呈穗狀，花期冬到春季，主花期是1~4月，花期長。
花為此樹的主要特色，當花盛開時，
其造型酷似一紅色瓶刷子，
故命名「紅瓶刷子樹」。
花紅色，花瓣五枚、小型，形似瓶刷子。
參考 / 台灣高等植物彩色圖誌
