它早就迫不及待的從泥土中探出頭來，
甚比櫻花、杜鵑，還要更早報知春天的訊息。
科名：蓼科
別名：清飯藤、冷飯藤、烏炭子、倩飯藤(台灣)、赤地利、
火炭星、火炭藤
多年生稍呈散開之蔓性草本。
分布於台灣、中國大陸以南、菲律賓和印度，都有其原生種，
植株最高可以長到1公尺 ，為台灣常見的野生植物。
葉單葉互生，長橢圓形或寬卵形全緣，
葉柄短小，葉片前端鈍圓，
但兩側有葉基延伸下來的狹翼，
托葉鞘膜質，葉片表面呈深綠色，
偶爾可以看到「V」字型的紫黑色斑紋，
葉表面曲皺，葉柄並不明顯。
花序由10-20朵花聚集成類似頭狀，
但其實為傘房狀花序，
頂生，花朵無花瓣，
花萼為合瓣花，花萼顏色為白色或粉紅色。
前端裂5瓣，再排列成頂生的圓錐或繖形。
〝火炭母草〞堅果具三稜，卵球形，
包藏在宿存的肉質花被巾，
生命力非常強韌，其蔓性莖，
可直立生長或貼地向上生長，
莖表面光滑無毛，分枝多，其幼嫩的小枝表面具有稜溝。
嫩莖葉可食，味道略帶酸味。
果實為卵圓形的堅果，成熟時轉變成黑色，
味道酸甜，具有解渴功效。
據說火炭母草也可以入藥，可以消腫和解毒。
〝火炭母草〞喜歡生長於水邊或溼氣較高的地方，
花期約在2~5月間，也有9月~11月開花情形。
因為花朵形狀非常像飯粒，故又稱「冷飯藤」、「秤飯藤」等。
從平地到海拔2500M 左右，都找得到〝火炭母草〞。
葉面常可見到三角形的暗紅斑紋，
花有如飯粒為明顯的辨識標記。
火炭母草上的金花蟲
