壬辰迎龍送兔，
趁著年初四對〝兔子〞的眷念，今天就來介紹一下這〝兔尾草〞吧！
〝兔尾草〞隨著各地的說法不同，
又稱：狗尾草、山狗尾仔、狗尾帶、狗尾射、貓尾草、貓仔尾、
通天草、狐狸尾、山貓尾、虎尾輪、牛春花、大本山青…
還是覺得陌生嗎？沒關係！換一個說法：
〝狗尾雞〞您總該聽說過吧！
此〝兔尾草〞擁有〝台灣人蔘〞的美譽，
其實也就是坊間販售〝狗尾雞〞的材料，
這回 ~ 該瞭了吧！
可是〝兔尾草〞又稱為狗尾草，也是〝狗尾雞〞的食材，
既然如此，何不就直接稱〝狗尾草〞呢…
因為一般稱〝狗尾草〞係指禾本科的〝狗尾〞和〝狼尾草〞，
而非本種之〝兔尾草〞！
所以〝兔尾草〞有可能是〝狗尾草〞，
但是〝狗尾草〞不一定是〝兔尾草〞，清楚了嗎….
↑一般禾本科的〝狗尾草〞，花序及葉形和〝兔尾草〞差很大！
豆科 / 兔尾草屬。
因其花序被有柔軟細毛，狀似小白兔的尾巴，故名〝兔尾草〞。
原產於台灣、東南亞及中國南部，
分佈於中南部低海拔地區，常野生於山坡灌木叢邊，現已廣為栽培。
為多年生，宿根性的亞灌木狀草本植物，植株高約 1 公尺。
莖直立而多分枝，全株被短毛茸， 三出葉或奇數羽狀複葉，互生， 羽狀複葉的小葉 5~7 對，長橢圓卵形，先端銳形或微尖，基部鈍狀，全緣， 先端中肋突出，具小托葉，複葉葉柄長，小葉葉柄短， 植株越小或生長越差的葉數越少。
〝兔尾草〞頂生總狀花序，
長長直立的穗狀，先端微彎曲似兔尾或狗尾，
密生紫紅色鮮豔的蝶形花，由花序基部一朵朵向頂端逐漸開放銜接，
花將謝時轉為藍色。
鐘形 5 裂花萼，外被剛毛， 節莢果， 3~7 節，
特殊的是一節節果莢，扭轉堆疊於宿存萼片內，
種子未成熟時綠色具光澤，隨著成熟後再轉為黑褐色乾枯。
花期為 5~9 月。
據說全株除了花之外皆可當藥，
最有名氣的當屬燉雞、燉排骨的「狗尾雞」養生食療藥膳囉！
年前去了一趟竹山「紫南宮」，老伴也買了幾斤，
準備過年期間煮給兒女補一補呢….
除此之外，台灣在早期〝兔尾草〞還被用來驅蛔蟲之用，
依稀記得竇老的阿嬤，還曾煮給我吃過呢…
延伸分享〝狗尾草〞
並謝謝不會游泳的海豚分享精采的 狗尾草~採收篇
