薔薇科「火刺木屬」植物，結果成熟時滿樹火紅，
小枝先端常呈刺狀，故得名〝火刺木〞；
紅如火的果實，其枝條葉形及果實，
類似古代狀元帽兩邊的裝飾，又稱「狀元紅」。
俗稱台東火刺木、台灣火刺木、狀元紅(台灣)。
火棘、救軍糧、赤果、純陽子、火把果、紅子、救兵糧、
水沙子、豆金娘、小紅子。
台灣特有原生種植物，
原分佈於台東、花蓮、大陸、南歐及西亞等地。
因高度的觀賞價值而被盜採嚴重，
目前台灣各地已有栽培供觀賞。
多年生常綠灌木，株高約１~３公尺，
側枝短，先端成刺狀，
嫩枝外被銹色短柔毛，老枝無毛。
葉互生，在短枝上簇生；葉柄短，無毛或嫩時有柔毛。
葉片倒卵形或倒卵狀長圓形，
先端圓鈍或微凹，基部楔形，不延連於葉柄，
邊緣有鈍鋸齒，近基部全緣，略反捲。
花兩性，集成復傘房花序，盛開時猶如滿株覆雪。
萼筒鐘狀；萼片 5，三角形，先端鈍；
花瓣近圓形，白色；
雄蕊 20，花藥黃色；花柱 5，離生，
子房上部密生白色柔毛。
3~5月開白色五瓣小花，果期 8~12 月，
觀賞期可達 3個月以上。
果扁球形，成株結實可達數千粒，成熟後呈鮮紅色，
當陽光灑上狀元紅，
串串果子顯得更加嬌豔欲滴，豔紅亮麗非常壯觀。
可愛的小果實，吸引許多的鳥類前來覓食，
在許多飛羽的攝影同好的 Blog 中，
經常也可以看到〝狀元紅〞隨著鳥類作品出現喔！
據說果實亦能磨成粉代替米糧，
能夠釀酒，也可以作為緊急救荒的糧食呢。
紀錄地點 / 雪霸國家公園
參考 / 台灣高等植物彩色圖誌
