欣賞過清新脫俗的〝藍星花〞之後，
今天要分享的主題，就讓我們把鏡頭再次的拉回海邊，
來欣賞一下這獨特的半邊花~
滾蕾絲花邊的〝草海桐〞吧！
〝草海桐〞科，草海桐屬。
俗稱水草、海草、海桐草、草扉、水草仔、大網梢、細葉水草。
該莖髓發達像通草心，可造紙，
所以又稱為〝海通草〞。
〝草海桐〞全世界分布極廣，
包括日本九州、琉球、太平洋島群、澳洲、墨西哥、瓜地馬拉。
大群落自生，
台灣各地岩石及珊瑚礁隆起海岸及島嶼亦可發現。
為常見的海岸樹種，也是典型的海濱植物，
同時也是救荒野菜之一。
生長環境的海拔高度約0~800公尺，常和林投、黃槿等樹種混生，
形成海岸灌叢。
〝草海桐〞為常綠多年生小灌木，高可達1~3公尺，莖大叢生，
枝條粗肥，葉腋具毛叢，其它部位光滑無毛。
單葉互生，肉質，
單葉叢生於枝條頂端，近無柄或具短柄。
葉片長10~25公分，寬4~10公分，
長倒卵形至匙形，通常反捲成半圓筒狀。
葉基下延形，葉尖鈍圓，全緣或上半部疏鈍齒牙緣。
〝草海桐〞在春至夏季開花，腋生聚繖花序，
雄蕊5枚，雌蕊花柱彎曲，子房2室，球形，莖約1公分。
花萼5裂，苞片狹披針形，花柱粗肥，較雄蕊長，
花冠左右對稱，柱頭鈍，具盃形苞膜，
冠筒背側分裂至基部，內側密被緣毛。
其花非常特別，在裂瓣邊緣，
簡直就像滾了一圈美麗的蕾絲花邊，
白色略帶粉紅，屬於不整齊花中的一種典型~半花。
若不仔細看殊不知它已是盛開的花朵，
甚易誤為破損一半的殘花呢！
隨著白花的凋謝，色澤逐漸轉為黃褐色。
〝草海桐〞之果實為橢圓形核果，
成熟時多汁而味美，可供食用。
由於生長迅速耐鹽性佳，具有抗風、耐旱等特性，
是當前優良的海岸防風、定砂植物。
當果實成熟時，
枝條掛滿成串白色珍珠般剔透的果實，
也為台灣美麗的海岸線增添無限風采。
朋友ㄚ~未來有機會到海邊，
欣賞〝草海桐〞之餘，
不妨也試著找找看，有沒有發現〝六裂花〞的特殊外貌吧！
備註：
另依據生態台灣季刊的介紹，
同屬於草海桐科，草海桐屬的植物~〝海南草海桐〞，
在廣東、福建、海南及越南一帶都有分布，
但在台灣，本種卻是嚴重瀕臨滅絕的物種之一，
目前僅存之生育地在台南的馬沙溝。
如上述介紹之兩種草海桐，皆能適應於惡劣的海岸環境，
耐乾旱又耐貧瘠，又能防風定砂，最適於濱海地區綠美化之用，
應多加種植，廣為宣傳。
參考 / 台灣木本植物彩色圖鑑 / 生態台灣季刊
